La azurita es un especial mineral de cobre que pertenece concretamente al grupo de los carbonatos y que también se denomina malaquita azul o chesilita. Este mineral se forma normalmente a partir de los depósitos de cobre que se exponen a la intemperie y tiene un color azul que es muy característico. En muchos casos la azurita se encuentra asociada con otros minerales de cobre como la malaquita, que es de color verde, o con la cuprita, que es de color rojo oscuro.
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Usos de la azurita
La azurita es un mineral que sobre todo se utiliza como piedra a modo de adorno, como base para joyería y también es muy valorada por los coleccionistas. Se trata de un mineral valorado sobre todo en su combinación con malaquita. En muchas culturas ancestrales se ha utilizado como especial fuente de energía para las mujeres embarazadas. Hace muchos años se molía y se utilizaba a modo de pigmento azul, pero actualmente ya no se da este uso porque con el paso del tiempo se transforma en malaquita y se vuelve de color verde. Además, al mezclarse con yema de huevo este mineral se vuelve entre verde y gris.
Diferentes investigaciones y análisis han demostrado también que se trata de una roca que se utilizaba como fuente para las tonalidades azules de las pinturas medievales, en lugar del lapislázuli, cuando no se podía encontrar esta sustancia, que procedía de Afganistán, mientras que las azuritas lo hacen sobre todo de Francia. Además se trata también de una mena del cobre, y aunque es bastante poco importante, suele revelar la presencia de otras menas cuando se asocia con ellas.
En las culturas antiguas, y debido a que se trataba de un mineral muy bonito, griegos y egipcios consideraran y valoraran muchísimo este material, y en muchos casos incluso se le llegaron a asignar propiedades curativas e incluso espirituales. Los egipcios, por ejemplo, utilizaban los cristales de las azuritas para hacer joyas, y además también como sombras de ojos.
Cómo reconocer y usar una azurita
Las azuritas son unos minerales formados por carbonato de cobre básico que cuando se calientan se descomponen. Como todos los minerales de cobre, son tóxicas, pero se pueden manipular con las manos, aunque se debe tener mucha precaución y no utilizarla a modo de decoración en acuarios.
Normalmente se encuentra asociada con las malaquitas pues tienen una composición química muy parecida sólo que el cobre de la malaquita está más oxidado y por tanto presenta un color diferente.
Se trata de un mineral que se forma a partir de la oxidación de los yacimientos de cobre, así como también de las diferentes disoluciones que contienen cobre y reciben aguas con mucho dióxido de carbono. En la mayoría de casos, su presencia se encuentra en conformaciones rocosas bastante superficiales que suelen estar vinculadas a la presencia de mena de cobre.
Dónde se encuentra la azurita
Las azuritas abundan sobre todo en las zonas oxidadas de los depósitos de cobre y sus yacimientos se encuentran repartidos al aire libre por todo el mundo destacando USA, Marruecos, Pakistán o Namibia por ser de dónde proceden normalmente los ejemplares más bellos.
Al tratarse de un mineral que no cuenta con demasiados usos prácticos, actualmente no existe una explotación particular en el mundo, sino que su extracción se asocia sobre todo a la explotación de los yacimientos de cobre, siendo éste el tercer metal más utilizado en todo el mundo.
Datos interesantes sobre la azurita
El nombre de este minera hace alusión sin duda a su color azul tan vivo y proviene del árabe, concretamente de la palabra azur. La palabra azur viene del persa, de lazhward, que también significa azul. La azurita tiene también otro nombre, ya que se la conoce como chesilita. Esto es así para referenciar a la localidad de Chessy-les-Mines, que se ubica muy cerca de Lyon, en Francia. Fue en este lugar, en el año 1824 cuando se encontraron unos maravillosos ejemplares de este mineral.
Aunque se trata de una piedra que se conoce desde hace muchísimos años, sin duda siempre ha llamado la atención su bonita coloración. Los griegos la conocían como kuanos, que quiere decir azul y es de dónde más tarde derivaría la palabra cian. Mientras tanto, los egipcios la consideraban una piedra sagrada y pensaban que les podía servir para comunicarse con los espíritus. Desde aquellos tiempos las azuritas se han utilizado para fabricar objetos de decoración y también en joyería, y en la Edad Media y el Renacimiento se utilizó como pigmento e incluso como sombra de ojos, uso que ya empezaron a darle los egipcios.
