Calcita

La calcita es uno de los minerales más conocidos por la sociedad. Este mineral ha sido formado por carbono cálcico, lo que quiere decir que está dentro de la categoría de los minerales carbonatos y nitratos. Hay que recordar que en ocasiones se llama a este mineral caliza, pero realmente este término no es correcto.

Como hemos comentado en la introducción, la calcita es un mineral muy común. Es tan común, que los expertos piensan que el 4% de la corteza terrestre es de este mineral, lo que quiere decir que es muy predominante en la tierra.

Hablamos de un mineral con una dureza realmente muy baja, tan solo de 3 dentro de la escala Mohs. Aunque si que destaca por su elevada reactividad. Puede incluso reaccionar incluso con ácido muy débiles como es el caso del vinagre.

Variedades de la calcita

En el planeta existen muchas variedades de calcita, por lo que en este artículo solo nos vamos a centrar en presentarte las más comunes para no hacer un texto demasiado largo.

El diente de perro es una de las variedades más comunes y más conocidas. Esta variedad destaca por contar con un cristal escalenoedro. Este mineral se presenta en forma de dipirámide. Gracias a su parecido a los dientes de los perros, esta variedad de mineral se conoce bajo este nombre.

Otra variedad muy conocida es el ónix mexicano. Este tipo de calcita destaca por ser un tipo de mineral que se puede tallar de una manera muy sencilla. Por este motivo, se usa para dar forma a vasos, figuras u otros objetos. Lo que hay que dejar claro, es que este mineral no es lo mismo que el verdadero ónix, por lo que hay que tener este detalle en cuenta. El mexicano es una variedad de calcita, mientras que el ónix es una variedad pura de mineral.

El espato de Islandia es otra de las muchas variedades de calcita que hay en el mundo. Esta variedad destaca por sus fragmentos de calcita sin color y en muchos casos trasparentes. Su nombre viene dado porque el mineral fue descubierto en Islandia. Concretamente se encontró por primera vez en unas cavidades basálticas. Con este mineral se puede comprobar de manera sencilla el fenómeno de la refracción doble.

Yacimientos de la calcita

Como ya hemos comentado, la calcita es un tipo de mineral que se puede encontrar en cualquier parte del mundo. Este tipo de mineral lo podemos encontrar asociado a otros minerales como la pirita, el cuarzo, la siderita o la fluorita entre otros.

Llama la atención que el espato de Islandia se extrae principalmente en México. Aunque también podemos encontrar esta variedad de mineral en otros países como Estados Unidos, Alemania, India, Brasil o en muchos países africanos.

En España podemos encontrar buenos yacimientos de calcita. Dentro de nuestro país en Asturias y Cantabria encontramos muy buenos yacimientos de calcita dentro de la variedad de diente de perro. Cerca de la ciudad de Madrid se encuentran yacimientos de calita con un brillo realmente elevado. Si lo que estás buscando es la variedad de espato de Islandia, lo mejor que puedes hacer es visitar el yacimiento de Dima en Vizcaya.

Pero si que podemos decir que es un mineral muy explotado, gracias a que el mineral puede ser usado para muchos usos.

Usos de la calcita

La calcita es un mineral que gusta mucho a los coleccionistas. Gracias a la amplia variedad de calcita en la tierra, los coleccionistas buscan tener en sus colecciones el máximo número posible de variedades. Cuantas más variedades hay en una colección, más completa será la misma. Si eres coleccionista y solo tienes una variedad de calcita, puedes estar seguro de que tu colección está incompleta.

La calcita en ocasiones se puede usar para tallar tallas artísticas, como puede ser por ejemplo esculturas. Es un material que en algunas de sus variedades es muy fácil de tallar y además cuenta con un color muy bonito. Los resultados suelen ser realmente muy bonitos, de aquí que muchos escultores se sientan a gusto trabajando con este material.

La calcita podría ser la llave para crear productos invisibles. De momento, las primeras pruebas han dado resultados positivos, aunque aún hace falta investigar más. Con este mineral y una refracción de la luz se ha conseguido que un clip sea invisible.

Este mineral se suele usar mucho en cementos, para obtener cal, materiales cerámicos o en la industria óptica. En este último caso siempre se usa la variedad de Espato de Islandia.

¿Dónde se suele encontrar la calcita?

Normalmente la calcita se suele encontrar en los depósitos de sedimentos geológicos o en los depósitos de minerales de sustitución. Aunque normalmente la calcita suele aparecer en materiales que han sido formados principalmente por rocas calizas.

La calcita química se encuentra en depósitos sedimentarios de tipo químico. Esta se puede formar por la evaporación de solucionar muy ricas en bicarbonato cálcico o por la presencia de organismos marinos ricos en carbonato cálcico, como puede ser el caso de las conchas marinas.

La calcita puede transformarse en mármol cuando sufre metamorfismo de contacto o regional. Y en raras ocasiones se puede trasformar en rocas ígneas.

En el interior de las cuevas podemos encontrar en muchas ocasiones paisajes creados por la calcita. Son las conocidas estalactitas y estalagmitas. Hay que recordar que cuando ambas se unen forman una columna de calcita.

Y si la calcita se encuentra en el agua, este tipo de agua pasa a llamarse agua dura. Hay que recordar que si el agua es demasiado dura, es decir, cuenta con una elevada concentración de calcita, entonces el agua no creará espuma cuando tenga contacto con el jabón.