Los Molibdatos y los Wolframatos son una especie de minerales de mena realmente coloridos y también interesantes para los estudiosos de los minerales. A continuación se presentan sus especiales características.
Estos dos minerales de mena forman parte de la misma familia en la tabla periódica y cuentan con el mismo radio iónico. Como ejemplos de ambos minerales encontramos la volframita, la scheelita, la powellita y la wulfenita. Para conseguir obtener wolframio o molibdeno desde los wolframatos o los molibdatos se pueden seguir varios puntos, teniendo en cuenta las menas. Lo primero que se hará será realizar una concentración con flotación y más tarde se las reducirá con hidrógeno.
Los Wolframatos
Los Wolframatos son unos minerales que cristalizan de forma monoclínica en tetraedros. Pueden ser de color negro, rojo, pardo, blanco, amarillo y verde y tienen un brillo vítreo, con la raya blanca o roja. Se pueden encontrar en yacimientos neumatológicos o pegmatiticos e incluso a veces en yacimientos hidrotermales o sedimentarios. Se trata de un mineral frágil que se funde difícilmente con el soplete y que es soluble en agua. Suelen encontrarse asociados al granito, aunque a veces también se encuentran asociados a sulfuros en yacimientos hidrotermales.
En cuanto a sus usos, cabe reseñar sobre todo como en estado puro se suelen utilizar para fabricar filamentos, por ejemplo para lámparas eléctricas y que además tienen usos importantes en aleaciones para herramientas especialmente diseñadas para cortar, como por ejemplo fresas.
Los Wolframatos son un elemento que no suele encontrarse en muchos lugares de la naturaleza. Es un metal denso y duro que cuenta con un brillo plateado y en ocasiones incluso se utiliza para sustituir al diamante. Como Wolframato más importante cabe reseñar a la scheelita, aunque también cabría considerar a la stolzita y a la raspita. En muchos casos se utiliza el wolframio para fabricar todo tipo de herramientas de taladrar, cepillar y tornear, usándose también este acero para los blindajes.
Molibdatos
Por otro lado, los molibdatos son unos minerales supergénicos que se conforman principalmente en zonas de oxidación de los yacimientos de plomo. Estos minerales son tanto más blandos como también más ligeros que los wolframatos. Mientras el molibdeno se utiliza para fabricar acero de forma eficiente y rápida, para que estos sean muy dúctiles y resistentes, cabe reseñar la importancia del ferromolibdeno como aleación de uso realmente extendido. Los filamentos del molibdeno tienen peor calidad que los filamentos del wolframio, por lo que no tienen tantas aplicaciones prácticas. Los molibdatos no se pueden combinar con otros sulfatos, pero sí con los wolframatos, debido a que cuentan con una disposición tetraédrica deformada al contar con un gran tamaño. Se trata de unos minerales que se presentan asociados al granito, aunque también se pueden encontrar asociados a sulfuros en diferentes yacimientos.
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El molibdato más común y conocido es la crocoíta y se trata de un tipo de mineral que normalmente sólo puede existir en las disoluciones alcalinas más fuertes porque de lo contrario se polimeriza. Se utilizan para evitar las corrosiones y también para lograr refrigerar circuitos cerrados con temperaturas altas. Se trata de un mineral que también se utiliza en ensayos colorimétricos para lograr determinar qué cantidad de sílice hay en una solución y combinado con el colorante verde malaquita se utiliza para determinar de forma colométriva la cantidad de fosfato. Se usa también en la determinación colorimétrica de la cantidad de fosfato en combinación con colorante verde malaquita. Cabe reseñar también que el molibdeno puede configurar muchísimos oxianiones, tanto en estructuras discretas como estructuras poliméricas.
